现代软件定义的计算（也称为虚拟化）是迈向 Software-Defined Data Center 的第一步。x86 服务器虚拟化由 VMware 在十多年前提出，现在已由全球绝大多数的数据中心作为标准技术采用。
以传统方式部署的服务器的容量利用率不到 15％。虚拟化将打破整个体系平衡。CPU 和内存会与物理硬件分离，从而可以创建资源池，以便在任何需要的地方使用。每个虚拟化应用及其操作系统均封装在一个处于隔离状态的单独软件容器中，这个软件容器便是虚拟机 (VM)。每台服务器可同时运行多个虚拟机，从而使大部分硬件容量都能得到高效利用。
服务器变得更加高效是因为提供了：
卓越的性能
更高的可用性
大幅节约成本
网络虚拟化技术通过从底层硬件中真正分离网络资源，来将软件定义的网络连接 (SDN) 提升到更高级别。与服务器虚拟化在软件中模拟物理服务器的方式相同，网络虚拟化同样在软件中模拟网络和安全性服务组件。这样，您就可以独立于硬件来调配和管理虚拟化网络。物理网络连接设备只是变成了转发数据包的工具。
借助软件优先方法提供更智能的安全保护
在传统的硬件优先方法中，应用安全性是事后附加的。网络必须猜测应用的需求，这会导致出现安全漏洞。基于 VMware NSX 的软件主导的方法从一开始便将安全性内置于网络和应用中，使您能够应对将要发生的一切。
使用 VMware NSX 解决方案，您可以从现有硬件中获得更多价值，并为您的企业创建坚实的网络连接基础。VMware NSX是网络连接和安全平台，可使您的重要 IT 计划具备操作可行性。
VMware 的软件定义的存储 (SDS) 战略旨在通过普遍使用 hypervisor 使存储体系架构得以改进，从而让存储领域同样能享受服务器虚拟化在计算领域实现的简单性、效率和成本节省优势。软件定义的存储通过虚拟数据平面对底层存储进行抽象化，这使得虚拟机和应用成为跨异构存储系统调配和管理存储的基本单元。通过对应用和可用资源进行灵活的隔离处理，hypervisor 可对应用所需的全部 IT 资源实施负载均衡，包括计算、内存、存储和网络连接资源。
VMware 软件定义的存储解决方案使当前的数据中心更为强大，因为它可以提供：
应用级存储服务：SDS 在虚拟机级别应用，这样会使得存储服务能够根据应用的要求精确地进行定制，并根据每个应用的需要进行调整，而不会影响相邻的应用。管理员能够完全控制哪个应用使用哪些存储服务，因此对成本也能进行全面控制。
快速更改存储基础架构：SDS 采用的是动态无中断的模式，就像计算虚拟化一样。IT 管理员可以精确匹配应用要求，在需要资源的时候即时供应资源。存储服务变得十分灵活，例如，当前给这个应用多分一点，随后给那个应用少分一点。
异构存储支持：SDS 可让您充分利用现有的存储解决方案，例如 SAN 和 NAS 或者是基于 x86 业界标准硬件的直连存储。借助业界标准服务器（即超融合基础架构的主干），IT 部门可以设计低成本、可扩展的存储环境，以轻松满足不断变化的特定存储需求。
完全虚拟化的数据中心通过基于策略的智能数据中心管理软件实现自动化并进行管理，从而大幅简化监管和运维。借助一个统一管理平台，您可以跨物理地域、异构基础架构和混合云集中监控和管理所有应用。您可以在物理、虚拟和云环境中部署和管理工作负载，尽享统一管理体验。IT 的敏捷性、弹性和响应能力都将达到前所未有的水平。
云计算自动化通过自服务门户请求基础架构和应用服务，在该门户中，经过授权的管理员、开发人员或业务用户可以选择符合预定义业务策略的服务。服务交付高度自动化。逻辑基础架构和应用蓝图可对部署在任何获批云环境中的服务进行建模。可以根据业务需求和服务级别要求自动分配相应级别的资源。按照不断变化的需求模式动态且持续地编排和平衡工作负载。
云环境运维借助可横向扩展且恢复能力强的平台，管理员可以控制性能、容量和配置管理。预测性分析和智能警报有助于在潜在问题影响服务质量之前识别并纠正这些问题。直观的性能仪表盘可提供跨物理、虚拟和云环境的从应用到存储的可见性。日志管理功能可将分析扩展到非结构化数据，从而提高可见性并加快问题解决速度。超额调配或未充分调配的虚拟机可调整到适当规模，以平衡服务级别要求和资源利用率。借助功能强大的容量建模功能，您可以采用“假设”场景来预测和优化未来的基础架构开支。
云计算业务首席信息官和 IT 管理层可以展示和比较复杂计划和投资（包括私有云和公有云）的成本。用户可以在服务目录中查看服务成本。业务部门所使用 IT 服务的类型、成本和质量的可见性及透明度有助于显示所使用 IT 服务的数量和类型，并对其进行计费。行业基准数据和报告可帮助将 IT 开销与同行公司和云服务提供商进行比较，以便制定可降低成本的明智外包决策。
